Após vinte e cinco edições de aventuras pela Era Hiboriana, Conan, o Bárbaro, retornou em novembro com um arco que promete um vislumbre fascinante da ascensão de Conan ao trono.
"A Coroa Conquistadora" promete três edições com alguns dos momentos mais cruciais da história lendária do personagem.
Conversamos com o editor Chris Butera para discutir por que as edições #26 a #28 representam não apenas mais uma aventura, mas O momento que os fãs esperam há décadas para ver contado da maneira correta.
O Mercenário Que Não Quer a Coroa a Toma Mesmo Assim.
"Conan não se importa com esses rumores da realeza e com as intrigas políticas."
Essa única frase do texto de apresentação talvez seja a ironia mais deliciosa da história da espada e feitiçaria, e a Heroic Signatures sabia que precisava fazer algo com ela.
O editor da série, Chris Butera, sabe que os leitores estão ansiosos desde que a edição especial de aniversário #25 revelou o Rei Conan em toda a sua glória real. "A Heroic nunca tinha publicado uma história do Rei Conan na revista mensal", explica ele. "Depois da nossa primeira história oficial com a #25, a pergunta 'como chegamos aqui com Conan no trono?' não parava de surgir." Mas, em vez de estender essa história por um ano inteiro de edições, Butera e o roteirista Jim Zub optaram por uma compressão radical, mantendo sua ascensão lendária confinada a 3 edições.
Essa economia narrativa reflete a própria abordagem de Howard: jogar os leitores na ação, confiar em sua inteligência e entregar o máximo impacto. Após vinte e cinco edições construindo mitologia e ritmo, tudo se reduz à sua essência brutal. O resultado? Um ponto de partida perfeito, sem necessidade de qualquer preparação prévia para os novatos, com as capas variantes de Bisley e De La Torre, e ao mesmo tempo entregar a história que os fãs devotos anseiam desde a primeira página.
A companhia mercenária de Conan – os Lobos de Westermarck – parte para a guerra acreditando que lutam pelo ouro da Aquilônia.
Seu capitão está prestes a conquistar acidentalmente a própria civilização, simplesmente por se recusar a ceder à loucura. Mas o Rei Numedides da Aquilônia não é louco.
Ele é algo muito pior.
O Rei Louco Numedides vs. O Mercenário.
O Rei Numedides é muito mais do que apenas mais um déspota se banqueteando com as riquezas da Aquilônia.
"Numedides acredita estar em contato com 'O Olho Doloroso', que este se comunica com ele e que recebe poder e visões do futuro através dele", revela Chris Butera. A corrupção em escala cósmica torna este rei perigosamente imprevisível e potencialmente fortalecido por feitiçaria ancestral. Contra tamanha loucura, somente alguém completamente fora do sistema poderia prevalecer.
Esse forasteiro cavalga com os Lobos de Westermarck quando a invasão de Zingara os arrasta para o serviço da Aquilônia. Este Conan pouco se assemelha ao saqueador de peito nu da juventude, pois a armadura substituiu a tanga e a astúcia tática temperou a fúria. "Ele definitivamente está mais sábio", observa Butera. "A mente de um tático/general está em primeiro plano agora, e ele já viu o suficiente do mundo para saber quando se manifestar e quando deixar que outros se enforquem com suas próprias palavras."
Contudo, sabedoria não significa participar dos jogos da corte. Quando cercado por bajuladores e poderosos, cada cena é repleta de tensão: o bárbaro manterá a compostura ou a força responderá aos insultos eloquentes? Butera e o escritor Jim Zub entendem que a intriga política só se torna emocionante quando filtrada pela perspectiva de alguém como Conan: "Tudo gira em torno da tensão na cena... o público sabendo como as coisas podem dar terrivelmente errado se Conan recorrer aos seus típicos métodos bárbaros."
A genialidade reside em como Conan lida com a nobreza. Ele "não chega a enganar os nobres, mas ignora completamente a diplomacia quando Numedides declara guerra", como explica Butera. Enquanto outros calculam vantagens, Conan simplesmente afirma a verdade. Enquanto os cortesãos se acovardam, ele permanece firme. Essa honestidade se transforma de um fardo em um catalisador revolucionário ao longo de três edições explosivas.
Edições que começam com uma simples vitória militar...
Três Edições para Forjar um Rei.
A edição #26 irrompe com Aquilônia sangrando.
Enquanto Numedides mergulha cada vez mais na loucura, Zingara ataca as fronteiras de Poitain, abutres pressentindo fraqueza. Os Lobos de Westermarck atendem ao chamado.
A vitória chega rapidamente sob o comando de Conan, rendendo-lhe o título de "Herói de Poitain". Mas heróis são ferramentas úteis para reis loucos. Numedides vê uma oportunidade: um general bárbaro para usar como uma espada. Aquele olhar calculista da sala do trono torna-se o primeiro elo em uma cadeia de eventos que nenhum dos dois homens consegue deter.
A edição #27 leva Conan a Tarântia. O Rei Louco desfila sua nova "joia" perante a corte, sussurrando sobre o "Olho Doloroso agora desperto" com tamanha convicção que Conan reconhece tanto a insanidade quanto algo mais sombrio. O que acontece quando uma força imparável encontra a loucura inabalável? Butera promete uma "tensão" que deixará os leitores sem fôlego, à medida que as escolhas feitas na sala do trono ecoam por todo o império.
A edição #28 entrega a coroa, mas "é claro... nós sabemos como isso termina", provoca Butera. Howard nos contou décadas atrás. No entanto, os painéis finais prometem uma revelação misteriosa sobre essa ascensão lendária.
A coroa muda de mãos, mas a que custo?
“É uma campanha de guerra inteira condensada em 3 edições!”, enfatizou Butera anteriormente, e essa economia serve perfeitamente à história. Sem enrolação, sem rodeios: apenas o destino chegando com o peso de uma espada larga.
Os fragmentos que Howard espalhou por quatro histórias diferentes finalmente se unem em uma narrativa definitiva.
Por que este arco é importante para os fãs de Conan.
Howard espalhou pistas ao longo de quatro histórias: “A Fênix na Espada”, “A Cidadela Escarlate”, “A Hora do Dragão” e o fragmento “Lobos Além da Fronteira”. Cada uma continha vislumbres da ascensão de Conan, mas nunca o banquete completo. Jim Zub reuniu esses fragmentos com dedicação acadêmica, inspirando-se em diversos estudiosos da Era Hiboriana, incluindo a extensa pesquisa de Dale Rippke, para garantir que cada detalhe soasse verídico. “Certifiquei-me de que tudo ali se conectasse a ‘A Coroa Conquistadora’”, confirma ele, “mesmo que os eventos não se desenrolem de forma tão direta quanto os leitores poderiam esperar.”
Essa abordagem inesperada serve ao tema mais profundo de Howard: o forasteiro bárbaro como o único salvador honesto da civilização. Aquilônia sofre com altos impostos, guerras e conflitos sob o reinado de Numedides, até que esse mercenário estrangeiro profere a verdade onde os nobres sussurram mentiras. O cimério se torna o improvável catalisador da revolução justamente por não desejar a coroa. Howard sempre soube que a vitalidade da barbárie poderia revitalizar a decadência da civilização, e aqui essa filosofia se transforma de subtexto em ação revolucionária.
Fernando Dagnino captura essa transformação em cada painel. Suas composições de batalhas assombram Butera meses depois, particularmente na página 19 da edição #26, onde “cadáveres e destroços do campo de batalha” se tornam elementos arquitetônicos da própria arte. Contudo, o triunfo artístico vai além da violência; observe como Dagnino transforma visualmente Conan, de mercenário blindado a monarca relutante, rastreando a mudança interna por meio de detalhes externos.
Zub enriquece a narrativa com recompensas para todos os níveis de leitura. Os veteranos reconhecerão o Barão Brocas de Conawaga, aquela obscura província fronteiriça de Westermarck de "O Estranho Negro", ao lado de dezenas de outras referências obscuras. Males ancestrais ressurgem por meio de simbolismos cuidadosos, conectando-se a tramas que abrangem toda a série. Enquanto isso, os novatos vivenciam uma epopeia completa e satisfatória que não exige nenhum conhecimento prévio.
Ambos os públicos, independentemente do título, testemunham a história.
"A ascensão de Conan à coroa o transforma fundamentalmente, assim como toda a Era Hiboriana", promete Butera, mas a estagnação não é uma preocupação. Assim como o próprio Howard, Zub trata a vida de Conan como uma vasta tela – jovem ladrão, mercenário errante, rei cansado – cada era influenciando as outras. Em vez de encerrar a jornada de Conan, este arco enriquece todas as aventuras que se seguem.
É por isso que acreditamos que você concordará: a próxima edição não chega cedo o bastante.
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